Η συμβολή της αγροτικής συνεταιριστικής οργάνωσης «Ένωση Αγρινίου» στην ενεργειακή καινοτομία και την τοπική ανάπτυξη της Π.Ε Αιτ/νίας, μέσω της σύστασης Ενεργειακών Κοινοτήτων.

Τα εγχειρήματα της Κοινωνικής και Αλληλέγγυας Οικονομίας (Κ.Α.Ο) θεωρούνται το όχημα για την βιώσιμη ανάπτυξη, την αειφορία και την ενεργειακή μετάβαση. Η κατάσταση στην Ευρώπη δείχνει, μέσα από επιτυχημένα παραδείγματα, ότι οι πολίτες δρουν από κοινού, μέσα από συνεργατικά σχήματα, τις λεγόμενες Ενεργειακές Κοινότητες και συμμετέχουν στην διαδικασία παραγωγής, κατανάλωσης, διανομής, αποθήκευσης και της ορθολογικής χρήσης της ενέργειας, με την χρήση των Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας. Στην Ελλάδα ο θεσμός των Εν. Κοιν. φαίνεται να γίνεται αποδεκτός απ’ την κοινωνία, αν και είναι ακόμα σε πρώιμο στάδιο.

Αντικείμενο της παρούσας εργασίας είναι η μελέτη των Ενεργειακών Κοινοτήτων, που συστάθηκαν στην Π.Ε Αιτωλοακαρνανίας με πρωτοβουλία της συνεταιριστικής οργάνωσης «Ένωση Αγρινίου» και ο ρόλος τους στην τοπική ανάπτυξη και την ενεργειακή καινοτομία. Παράλληλα, η εργασία διερευνά τα κίνητρα και τις προσδοκίες των μελών που επένδυσαν στις Ενεργειακές Κοινότητες και εάν αυτές λειτουργούν υπό το πρίσμα της Κοινωνικής και Αλληλέγγυας Οικονομίας. Για το σκοπό αυτό ως μεθοδολογία της έρευνας πεδίου χρησιμοποιήθηκε η ποιοτική και ποσοτική έρευνα. Η ποιοτική έρευνα περιλαμβάνει τη χρήση του εργαλείου των ημι-δομημένων συνεντεύξεων σε βάθος, με στελέχη των Ενεργειακών Κοινοτήτων και της «Ένωσης Αγρινίου». Η ποσοτική έρευνα περιλαμβάνει τη χρήση δομημένου ερωτηματολογίου προς τα μέλη των Ενεργειακών Κοινοτήτων Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της έρευνας, τα μέλη θεωρούν ότι υπάρχουν σημαντικές προοπτικές ανάπτυξης στην περιοχή από τη λειτουργία των Ενεργειακών Κοινοτήτων και τη χρήση των Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας. Επιπλέον, οι Ενεργειακές Κοινότητες φαίνεται ότι λειτουργούν σύμφωνα με τις συνεταιριστικές αρχές, αν και βρίσκονται σε πρώιμο στάδιο λειτουργίας.